樱花文学

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  第十章来自纽约的先生

  「好啦，奎因先生，」第二天一早，墨莱探长以此拉开办案序幕。他们三人坐在普恩塞特的警察总局探长办公室里——从西班牙角往内6开，只十五英里左右的车程，「昨晚你让鲁斯呼呼大睡这事可真逗啊，今天早上他用电话跟我报告过了，照说，我该把他贬成穿制服的才是。」

  「千万别怪鲁斯，」埃勒里赶忙说，「探长，这整件事责任全在我，并非他玩忽职守。」

  「是啊，他讲啦，他还讲马可的房间像一群野猫放里头肆虐过一样，这你也负全责，是吗？」

  「除非事后证明结果有误。」于是埃勒里讲出昨夜的全部经过，从他躲在花园窃听戈弗雷夫妻开始，到死者房间那些女性夜间造访者。

  「嗯，这可真他妈有了，干得好，奎因，只是你为什么不事先让我也知道呢？」

  「你不了解这个年轻人，」法官直言不讳，「他是一头狩猎的孤狼，我敢讲，要是他这天杀的逻辑推论没挥效用，那他可闭嘴当没事一样。当然，这不是数学上的『确定性』，只是一种可能性罢了。」

  「你对我的内在动机分析得很棒啊，」埃勒里笑起来，「探长，是有点这味儿，有关我这小故事，您意下如何？」

  墨莱起身，从安着铁架的窗户看向外头平静无波的小镇主街。

  「我想，」他粗着嗓门说，「这玩意儿热乎乎的，我绝不怀疑，要不这三个女人不必如此前仆后继。马可把这三个女的分别搞上手——三个神经病女人眷恋着昔日的小小爱情。然后，他开始兑现了，愈榨愈多，而且颐指气使地要她们做这给那，老掉牙了，这种人当然是为着实质好处来的&he11ip;&he11ip;现在，我百分之百确定了，你们知道，我曾弄到一些马可的背景资料。」

  「到手了吗？」法官惊呼，「手脚真快啊，探长。」

  「哦。没那么难，」探长有点不好意思起来，「今天早晨快寄来一叠资料，之所以说没这么难，因为以前他就被警方当过目标。」

  「哦，」埃勒里问，「这么说他有案底喽？」

  墨莱探长将一个鼓鼓的信封扔到桌上：「不完全如此。我有个好友在纽约开私家侦探所，昨天下午我开始认真想这个人渣马可，愈想我愈觉得我一定听过他的名字，但并不是正常渠道，后来，我想到了——才六个月前，我这个朋友曾跟我提起过，当时我有事到纽约去了一趟。想到这个，我马上了个电报给他，事实证明我对了，他马上快寄这叠资料过来。」

  「私下调查，嗯？」

  法官思索着说：「听起来像某个妒忌的丈夫委托的。」

  「正中红心。伦纳德——我那好友——受雇调查马可，雇他这鸟人的老婆似乎和马可友谊太亲密了点。好，伦纳德可是个中好手，他把马可这只臭虫整个翻过来，摸了个一清二楚，包括文字资料和照片。当然啦，伦纳德所查到的资料不可能过他接办那件案子之所需，因此，我没法子告诉你们，马可这小子是什么时候，以及如何和这对慕恩宝贝牵扯上的，但我可以告诉你们他和康斯特布尔太太的事情始末，这是当时伦纳德掏出来的东西之一。」

  「这么说，他和康斯特布尔太太的关系在其他人之前了，嗯，多久了呢？」

  「也只有一两个月，在这之前还有一长串受害者名单，这方面，伦纳德并未弄到太多进一步的资料，你们也知道——这些马可的前女友们一个个嘴巴闭得死紧，但对伦纳德而言也够了，够他那个客户把马可摆得平平坦坦、乖乖巧巧了。」

  「这家伙一定有某种不堪的历史，」麦克林法官思索着，「这类的恶棍免不了。」

  「呃，也有也没有。他不知道从哪里冒出来的，伦纳德讲，时间约是六年前，伦纳德判断他是西班牙人，出身好家庭，但家道中落：他好像也受过一流教育，英文地道得像本地人，而且诗文朗朗上口——雪莱、济慈、拜伦，以及诸如此类的文艺爱情贩子&he11ip;&he11ip;」

  「拜伦，没错，是这样，」埃勒里说，「探长，我不得不喝彩，有没有谁怀疑过你对这些风流倜傥之士的理解呢？」

  「说起这个我可清楚了，」墨莱眨了一下眼，「言归正传，总之他谈起一些有钱有势之人，如数家珍，就像他天天跟他们呆在一起一样；同样地，他对戛纳、蒙特卡罗或瑞士阿尔卑斯山这类的有钱人所在，也无一不知无一不晓；当然，他也不忘展示出他有一大银子在手，只是我认为这一点纯是伎俩而非事实。靠着这些，他没花多少时间便成功打入上流社交圈，而再下去就容易了，像度假一样轻松愉快——佛罗里达、加利福尼亚海滩、百慕大云云。他所经之处，像臭虫走过一般，一路留下恶臭，但总是查无实据。」

  「以通奸作为勒索要件，这是最棘手的，」法官怒道，「被害人不愿声张，只想乖乖付钱消灾，这是勒索者最大的安全保障。」

  「在这里面伦纳德还说到，」墨莱皱着眉头，「另外有某些很诡异之事，只是他总是追不进去。」

  「某些诡异之事？」埃勒里警觉地问。

  「呃&he11ip;&he11ip;一条马可共犯的薄弱线索，只是可疑罢了，看样子马可好像有帮手，但究竟是谁以及以何种方式配合，伦纳德始终追不出来。」