樱花文学

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第二十二章（第2页）

王桂芝惶惶地道：“我送你到客房里去困吧。”说着就把他扶起来。他只好下床，拎着衣裤随她去客房。她怕人窥见，没有拿灯，将他送进客房之后，就蛇一样无声地溜走了。他把身子塞进冰凉的被窝里，觉得事情滑稽无聊，他打马狂奔了一百九十里，就是为了给她送这点快乐和从她这里取这点快乐吗？这可怜的快乐到处都有，花几个铜板就能买到呀！他朦朦胧胧地想着，被瞌睡掳到一个缥缈幽冥的地方去了。

天亮时分，吴家大院里遽然迸的哭嚎将陶玉林从沉睡中惊醒。他匆匆穿戴好，走出客房一看，吴清斋吊在天井一隅的一株杨梅树上，舌子吐出来老长。出了人命，陶玉林心里有点慌，但表面上镇定沉稳。他走到围观的人群前，指着那具吊着的人体说：“他自己想不开。”

没有人搭他的腔。

他叫人搬来条凳子，将吴清斋从树上取下来。

他悲天悯人地道：“人要是不想活，真是没办法。”又拍拍腰间的手枪说，“这事不能怨我，但吴家若要和我打官司，请到常德57师来找我，我要去打日本佬，在这里等不得。”

陶玉林晓得只有开溜，他对掩面哭泣的王桂芝看了一眼——她脸上有泪吗？——就迈着极标准的军人步伐走出吴家大院，骑上了他的马。

陶玉林没有立即回常德，而是回到了石蛙溪，进了自家的禾场，但他始终没有下马。全家人都站在阶基上看着他。家人也许正在吃早饭，两个侄子手里还端着饭碗。十六年的岁月往父母头上增添了几丝白，给哥哥脸上画了皱纹，也慷慨地拉长了侄子的身体。家人为何都不说话呢？他觑着父亲，那张一家之长的脸严厉地板着，根本无视他这国军军官的存在。他是父亲赶出去的，此时此刻，只要父亲开口，说一句你回来了，他就会欣然下马，冰释前嫌与家人共享天伦之乐。可父亲尊口不开，他还在为十六年前的事耿耿于怀？他不知道，父亲也在等他开口，只要他先开口叫一声爹，一切都会改观。但这两父子因共有的倔强、固执和自尊而默然相对，谁也不甘示弱，于是那旧时的怨恨又翻上了心头，从而丧失了和解的良机。陶玉林看见了母亲眼里的泪花，母亲嘴唇在动，可她看看父亲的脸色，就没说出话来。马在他身下不安地蹶着蹄子，他不能再等了，心一硬，张嘴说：“娘，大哥，大嫂，我来看看你们……前方战事紧急，我……走了！”

他说话时瞥见父亲那张黧黑的脸板结得如一块岩石。他有意不叫父亲，既然父亲至今不宽恕他，那么他也决不向他低头乞怜。他策马出了院门，猛抽一鞭，纵马而去。一串铿锵细碎的马蹄声和一个绝情而去的背影，是他这次回乡之行带给父亲的礼物。

两天之后陶玉林在常德外围的鲁家河找到了余程万率领的57师残部。此时2o万国军在常德外围的拉锯战中逐渐占据上风，将占据常德的日军团团围困。十二月九日，陶玉林随部队杀过沅水，收复了常德。战后，57师进行了整编，英勇善战的陶玉林被授予少校军衔和营长的官职。到职的那天夜里，陶玉林还在想他的故乡之行，他想那一趟真是不值，什么也没得到。唯一的收获是，他再也不会去想王桂芝了。

陶玉林在自家门口昙花一现之后，成了全家人小心翼翼回避的话题。只有不懂事的禄生对戎装在身的三叔和他骑着的马念念不忘，时不时在饭桌上提起。这时候他就会遭到父母的制止，被斥责为“吃饭也塞嘴巴不住。”

陶秉坤一连几天默不作声，内心愤懑，陶玉林之举庶几就是专程来伤害他作为父亲的尊严。而家人的顾忌，非但没有维护他，几乎就是对这种伤害的提醒，因而也增加了伤害的程度。后来吃饭时他干脆离开餐桌，蹲到门槛上去。最能体察他的心情的自然还是幺姑，她为他而忧虑不安。夜里，老两口单独相处时，幺姑歉疚地说：“秉坤，怪我没把老三教好，惹你生气。”陶秉坤叹气道：“那能怪你？种瓜得瓜，种豆得豆，怨我自己当初少调教，到如今他见了当爹的马都不下。”幺姑抚着他的胸口说：“你莫怄坏了身体，随他去，只当他抱养出去了……你也要想开点，玉林百个不好千个不是，如今总算是个军官，在前方打东洋人，也算是走了正道，为国家出力了。”陶秉坤点点头，自宽自解：“也只能这样想了。”

这日在公屋里碰见陶秉贵，陶秉坤才晓得玉林在回家的前夜又干下了荒唐事。陶秉贵先是打一拱手，脸上故作奉承：“秉坤，恭喜恭喜呀！”

陶秉坤莫名其妙：“我何喜之有？”

陶秉贵说：“听说玉林当了国军的连长了，这不是可喜可贺么？真是士别三日，当刮目相看，十六年不鸣，一鸣就惊人呀！”

陶秉坤淡淡一笑，嘴里没话，心里倒也有一丝丝熨贴。

陶秉贵诡谲地一笑，话头一转：“可是江山易改，本性难移，玉林还是那么风流。”

陶秉坤一怔：“他又怎么了？”

陶秉贵满脸夸张的惊异：“你不晓得吗？他那天夜里又去找他的老相好王桂芝去了，都说吴老爷上吊，是被他气的呢！”

陶秉坤脑壳里轰的一声响：“有这种事？”

陶秉贵说：“我亲耳听吴家守门人说的。吴家要面子，瞒得死死的。”

陶秉坤讶然，难怪玉林回家了不敢下马，原来又做了下作事！十六年前他年轻无知不明事理，可十六年后还给他丢脸惹祸，没一点长进，这个孽子呵！陶秉坤想着想着脸就黑了。陶秉贵凑近他耳边，轻声道：“玉林屙泡屎就走了，可跑得了和尚跑不了庙，秉坤，当心吴家找你算帐。”

陶秉坤瞟一眼他，说：“一人做事一人当，他要算帐，到国军里找陶玉林去。”

陶秉贵摇头晃脑：“话是这么说，可人家不找你这当爹的找谁去？吴老爷的小儿子吴兆武，如今当了乡长，只怕不肯善罢甘休！”

陶秉坤感到了事情的严重性，不禁有些惶然。

陶秉贵认为已达到了恐吓他的目的，得意地笑笑，拍拍他的肩：“秉坤，你也用不着太怕，活人还会让尿弊死？你买点礼，装个红包，让我去打点打点，疏通疏通，兴许会化干戈为玉帛。那样吴兆武既使要报复，也不会太过分的，他还得顾忌玉林那身军服呢！”

陶秉坤当然不会拿自己的钱财去打点疏通，人活一张脸，他从不卑躬屈膝求人垂怜，何况这是被他赶出了家门的逆子惹下的事。他只是在用忙碌填满每一个农家日子的同时，惴惴不安地提防着吴家可能的报复……但是日子在一天天推移，这种报复迟迟没有到来，吴兆武果真畏惧陶玉林那身军服吗？陶秉坤根本想象不到，早在数年前吴兆武就和父亲的小妾勾搭上了，陶玉林无意中替他们清除了偷欢的障碍，一夜之间，家产和女人统统落入了吴兆武的怀抱。挤出几颗假惺惺的泪埋掉吴清斋后，吴兆武就忙于纵情欢愉，无暇他顾了。

陶秉坤挖了十几斤冬笋，到小淹街上卖掉，背着空背篓回到石蛙溪已是薄暮时分。走到寂然峙立的双幅崖下，见前头有一妹子挑着一担柴艰难地走着。扦担深深地压进她肩膀里，高出她身子一大截的柴捆颤颤悠悠。到路窄处，妹子将担子打直，这样柴捆将她遮没了，只看见下面一双穿草鞋的脚缓慢地移动，好像那是柴捆自己长出的脚似的。他认出了她，心中有只蛰伏的虫子悄然蠕动。他加快步伐走近她，听见了她粗重的喘息。他怕惊吓了她，先咳了一声，才轻声唤：“玉香，挑柴呀？！”

玉香停住脚，侧过身子，紧挨路墈不动：“坤叔，你上街去了？”

他点点头：“你放下歇歇吧，看你一脸汗。”

她顺从地放下担子，拿袖子擦脸上的汗。他看看她的脸，把目光挪开了。她的脸与他相似的特征太多，那高颧骨，尖下巴，棱角分明的腭部，还有那高挺的鼻梁，如同一个模子所铸。这种脸形使男人显得刚毅坚忍，可给一个妹子，便令人觉得冷僻，命苦，是一副所谓的“劳碌相”。在村里，她早已有了勤快老实的名声，又不爱说话，见人总低着头，好像做错了事。村里人都言，是陶秉乾抽鸦片抽穷了家当，也抽出了女儿这种脾性。

陶秉坤从背篓里掏出一个纸包，展开，拈出几块芝麻糕：“给你尝尝。”

玉香瞟他一眼，脸羞涩地一红，把手背到身后。

他抽出她一只手，将芝麻糕放在她手心：“客气什么，坤叔让你尝你就尝嘛。”

玉香就尖起手指拈了，用门牙咬了一小块。

一缕零乱的头搭在她右眼上，他很想替她撩开，手动了动又忍住了，说：“柴捆大了，你一个妹子怎么挑得动呀？下次捆小点。”

玉香嗯一声，点点头。

他又说：“要早点回家，天黑了怕碰到野物。”

玉香又嗯一声，点点头。

他叹出一口气，茫然四顾，暮色愈浓，路上见不到人影，一派深冬的萧瑟寂静，只有冷冽的风在崖顶松树上出轻微的呼呼声。他取下背篓挂在玉香肩上：“来，我帮你挑一程。”

玉香脸又一红，摇摇头。