樱花文学

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  另外，蒙哥马利的表现，也使他得到6军部的重视。1937年6月，蒙哥马利在奎达的任职期满，而驻在本土朴次茅斯的第9步兵旅恰好旅长职位空缺，6军部于是便任命蒙哥马利就任第9旅旅长，并从接任职务起，军衔升至准将。这样，他终于实现成为一名将军的心愿，这是他军人生涯中的一个重要里程碑。

  6.心灵的黑夜

  蒙哥马利返回英国后，还有两个月假期，他把戴维送到欣德黑德上预备学校，然后，便和贝蒂一起驾车游览了兰开夏北部湖区，并顺道探望了一些老朋友。贝蒂的身体似乎较以前虚弱，容易疲劳，但她还是一如往昔的快乐。

  从北方回来以后，蒙哥马利得于8月底赶回第9旅，指挥一次例行演习。于是，他把贝蒂和戴维安排在&1dquo;公园”与他母亲同住，然后到8月下旬再住到滨海伯纳姆的一家旅馆去，因为那儿既是个度假的好去处，又离他们的营房较近。结果，这一安排，对蒙哥马利来说，是他一生中最大的一次错误。

  那年夏天，蒙哥马利一边着手指挥部队演习，一边为搬迁居作准备。贝蒂和戴维按照他们本来商量好的，去滨海伯纳姆度假。就在这时，厄运悄悄逼近了这个幸福的家庭。贝蒂病了。一天下午，当她领着戴维在海滩上游玩时，她的脚被一只说不出名字的虫子叮了一口。当晚，她的腿开始肿痛。于是去请医生，医生立刻把她送进了当地的乡村医院，并派人通知了蒙哥马利。

  粗心的蒙哥马利起初以为贝蒂只是一点小问题，所以在征得贝蒂同意后，仍继续忙演习和搬家的事务。这样，在贝蒂住院期间，蒙哥马利已把搬家的各项工作做完了，就等着贝蒂康复后住进去，戴维也回到欣德黑德的学校去上学。

  可是，贝蒂的病情越来越重了。她的腿表面上看起来没事，里面却疼得厉害。蒙哥马利打算搁下手里的工作来陪她，但贝蒂不愿影响他的前程，不让他那样做。蒙哥马利只好白天在朴次茅斯管理他那个旅，晚上，则驾车一百多英里回伯纳姆探视她心爱的妻子。

  终于有一天，医生告诉蒙哥马利，要想保住贝蒂的生命，惟一的希望是截肢，以制止毒素继续扩散。蒙哥马利没想到问题这样严重，但既然还有希望，蒙哥马利便同意了。可是病情并未见好转，毒素继续扩散，已无法控制。医生们尽了一切努力，护士也精心护理，但是败血症已使贝蒂病入膏肓。蒙哥马利预感到贝蒂将要离他而去了。在最后的日子里，他常常把贝蒂搂在怀里，轻声地为她朗诵。内容大部分选自《圣经》，也许他是想要万能的上帝给他带来奇迹。但这一天终于来了。1937年1o月19日，贝蒂在蒙哥马利的怀里，安然地逝去了。这时，蒙哥马利正在为她读赞美诗第23。

  蒙哥马利以他的方式安排了贝蒂的葬礼。他把贝蒂葬在伯纳姆的墓地，一个人在墓前吊唁。他既没让在读书的戴维参加葬礼，也未通知远在印度的继子约翰和迪克。其他亲属也一概没被通知，不论是蒙哥马利家的，还是霍巴特家的。他要一个人向心爱的贝蒂告别。

  葬礼后，蒙哥马利赶到学校，把消息告诉了戴维，然后回到他在朴次茅斯的住宅，那儿原本要成为他和贝蒂的家。在那儿，他把自己锁在屋里，一连很多天，谁也不见。此刻，他万念俱灰，心灵在哭泣，精神完全垮了。用他自己的话说，&1dquo;我在想我做过什么错事没有，为什么我要承受如此沉重的打击？我真不明白。我的灵魂在极度苦痛之中抱怨、呼号。我好像堕入一片黑暗之中，心灰意冷。”

  贝蒂的死，对蒙哥马利来说，好似进入了&1dquo;心灵的黑夜”。在他们共同生活的1o年里，蒙哥马利充分享受了爱情和家庭的快乐，同时在对贝蒂的百般呵护中他也体会到真诚无私地去爱别人的幸福。在贝蒂的感染和引导下，他性格中的一些缺陷一点点地被改变了。比如他爱钻牛角尖的意念和褊狭的心理，离群索居的意识和怀疑一切人类情感的倾向，都得到了改变。而这些缺陷如果任其展，蒙哥马利绝不会成其为蒙哥马利。在他的身上，正好体现了这样一句名言：在每一位成功的男性后面，总有一位伟大女性。从这个意义上讲，如果说英国欠了贝蒂一人情，也绝不为过。

  经过几星期痛苦的煎熬，蒙哥马利终于从丧偶的悲痛中摆脱出来。他想：贝蒂是不会看到我这个样子的，我要振作起来。他把贝蒂的去世，看作是上帝的旨意，一时虽然不幸，然而也没有什么可抱怨的。作为朴次茅斯的驻军司令，他觉得要对人们、对他的旅负责。他体会到必须继续工作，这也是为了戴维。目前，他们父子是这个世界上最孤独的人。

  戴维幼时几乎全由贝蒂负责，由于蒙哥马利曾对贝蒂对戴维的教养加以干涉，因此他有时对父亲不太满意。贝蒂对戴维过于溺爱，什么事都顺着他。为此，蒙哥马利决定当戴维进入预备学校后，由他来担负教育之责。可正当他实施计划而戴维显出反抗的苗子时，贝蒂去世了。现在，这对父子要在一起重开始生活，隔阂很快消除，他们又成了亲密无间的朋友。

  在蒙哥马利沉浸于丧偶之痛无法开展工作时，富兰克·辛普森少校尽量分担了他的工作，帮助他从痛苦中摆脱出来。他们后来成了朋友，当蒙哥马利于敦刻尔克撤退后任第5军军长时，辛普森成了他的参谋长；当蒙哥马利出任英帝国参谋总长时，辛普森则是他的副手。