樱花文学

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  像诺斯女公爵这种统治一个地区的大贵族，何塞很难想象她会有闲情逸致出来闲逛，而佩拉格娅也在邀请两人坐上马车后解答了他的疑问。

  “过两天是灰堡教宗的继任仪式，按理说三大家族的家主都该前往灰堡参加仪式。”三大家族自然指的就是密督因三个大区的公爵家族。

  佩拉格娅姿势放松地摊在马车座椅上，“但我不想去，所以就告了病。于是‘诺斯女公爵’此时此刻应该正在卧床休息，概不见客。”

  ——可你之前还在拿着锄头种地。

  何塞明白对方是在装病，他问：“为什么不去？”

  他不了解灰堡和灰堡教宗，但至少知道那是密督因天使教会的最高领导者，神、或者按照完整的教义、是天使在大地上的代行者。灰堡教宗的更换代不应该是隆重而庄严的吗，这么随便不去听上去并不好。

  女公爵用深紫色的眼睛看着何塞，“人生在世，总有那么一两件不愿意做的事。我不喜欢尤斯塔斯这个人，长得过于好看的男人都不是什么好东西。”

  “……”何塞的眼睛不由自主瞟向弗林特，又怕太明显，马上收了回来。

  “尤斯塔斯是任教宗的名字吗。”这回提问的是弗林特。

  “嗯哼，你不知道吗，这可不像博纳塞拉继任族长不知道的事。”佩拉格娅弹弹手指，“不知道那群大主教有什么毛病，笃定教宗一定要俊美有风度——又不是选美，说什么想要取悦并不存在的‘天使’、代行神权力之人必是受神恩赐之人，可真有意思。”

  ——那孩子的容貌俊美不似凡人，一定是神明给予大地的恩赐。当年天使教会还特地派人前往博纳塞拉家族，大呼‘神迹显现’，想培养那个孩子成为神的代言人，但被博纳塞拉严词拒绝了。

  在萨利维亚教会，何塞也隐约听见提亚斯说过类似的话。原来天使教会的上层选择教宗的继任者还有这个条件，难怪会找上弗林特。

  “您为什么认为天使并不存在？”贵族一般都是天使信仰的虔诚拥护者，一定有什么原因在里面。

  女公爵没有回答这个问题，只是轻笑了一声，“帕托的大教堂可是仅次于灰堡的宏伟建筑，表面功夫总要做做嘛。”

  弗林特在沉默中开口，“是因为‘瓦格纳之囚’吗。”

  “瓦格纳之囚？”

  何塞捕捉到佩拉格娅脸色一瞬间的变化，看来弗林特说对了。

  女公爵没有避开它，直言不讳道：“其中一个原因差不多就是这个吧，虽然是时间久远前的事了。瓦格纳之囚，自那之后，三大家族就开始失势于灰堡。”

  五百年前的密督因，那时的灰堡最高领袖还不被称作教宗，而是大主教。天使教会的势力没有如今这么强大，民众虽然也笃信宗教，但因为先前历任大主教柔和处事，教义也非常模棱两可，天使信仰的控制力远远没到可以左右贵族领地事务的程度。

  甚至在那之前，对于魔女之子这种异端的处理方式也只是视而不见，只要他们不出乱子，教会就不会出手抓捕他们。

  直到当时的第三十一任灰堡大主教瓦格纳三世继任，事情开始变了。他是位相当强势而自我的教宗，一边着手打压贵族势力，一边成立以自己的名字命名的瓦格纳骑士团，将魔女之子斥为异端，将他们统统送上火刑柱。

  “瓦格纳三世明摆着要让天使教会成为这片土地的实际控制者。对于贵族方面，他的手段还算‘柔和’，用武力逼迫三大家族将包括族长在内的一干要员送往灰堡接受‘信仰教育’。”女公爵讽刺地道。

  “所以就是软禁吗。”

  佩拉格娅的眼神表示这还用说，“天使教会趁机壮大实力，取得话语权，让神职人员的权力变得无限大，再加上‘灰堡协定’——吸血鬼的存在也变相令教会地位跟着提高不少。”

  “我只说我知道的部分，吸血鬼和猎人那边还有别的隐情吧，在那段时间。”女公爵像是很笃定自己的看法。

  何塞没涉猎过密督因的历史，因此不了解那段过去。不过为什么瓦格纳三世突然有那么大的底气来做这些事，总归是生了什么吧。

  弗林特也把自己所知道的说了出来，“瓦格纳三世会这么做的契机在于血族始祖奥托克带着他的血系毁灭了一座城市。”

  “什么？”何塞以为自己听错了，“毁灭城市？”

  “一座数万人的城市，就在灰堡边陲，现在已经是一片废墟。”弗林特说，“瓦格纳三世认为这是一个赤裸裸的挑衅，吸血鬼视灰堡协定为无物——并且这其中据调查还有魔女之子的协助。”

  “所以民众的呼声极其高涨、天使信仰又得到巩固，教宗趁此机会建立军队打压异端，限制贵族的权力……”何塞明白其中的症结，可是一切的前提——“为什么那个血族始祖要这么做？”

  “被恶魔心智操纵。”弗林特说出自己的论调。

  佩拉格娅也在一边皱眉头，不知是冲着那个血族始祖还是瓦格纳三世。

  “那这个叫奥托克的血族始祖他还……”

  “已经不在了，吸血鬼内部在事情生后很快处理了他。虽然博纳塞拉家族有义务在始祖死亡后回收他的遗体，但唯有奥托克，他的遗体被挫骨扬灰，没有留下。自那之后，八位血族始祖开始慢慢减少，只剩下现在的三个。”没有吸血鬼能够摆布一个血族始祖，想必是其他始祖将这个不遵守灰堡协定的异类抹杀掉了。