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第21章 薛万户行贿左丞行营处 赤盏晖锁定方氏藏身岛（第1页）

泰不华、刘基率领军士来到江边。夏同知、赤盏千户两队人马也6续赶到。江水滔滔流逝，江畔芦苇萋萋，随风摇曳。江面早已不见了义军的踪迹。

“薛大人，方寇逃往何处？”泰不华看着薛万户问。

薛万户指着江面说：“已抢得几艘船只，顺江而逃。”

泰不华还想说什么，他把话又咽了回去，他转向赤盏千户喊道：“赤盏千户——”

千户赤盏晖上前一步答道：“下官在！”

泰不华命令道：“命你率领水师前去尾随，在大军未至之前不要出击，锁定其藏身海岛之后，再来报信。”

“下官遵命！”赤盏晖率领部下，登上义军丢下的战船，顺江追去。

刘基看到江畔义军丢弃的战船完好无损，无半点焚毁，便上前问薛万户：“薛大人，为何不焚烧战船？”

薛万户看了看刘基，傲慢地说：“刘都事，在温州地界还轮不到你来向本官兴师问罪吧？”

刘基说：“此战关系浙东剿寇大局，何人都可以一问。”

“噢。”薛万户说，“既然刘大人只是一问，本官就告诉你：本官是看这战船坚实精良，水师正急缺战船，故而，本官不忍焚毁。”

刘基说：“正因为薛大人此举，才让方寇夺船而逃。”

“什么？”薛万户说，“听你刘都事之言，这方寇逃脱的罪责全在本官？”

“薛大人若焚毁战船，方寇哪还有路可逃？”刘基说，“待我大军赶到，一举围歼，方寇之患岂不就此荡平？”

“嘿嘿，刘都事说得多么轻巧。”薛万户说，“方寇曾被你刘都事围堵于山谷，被剿灭了吗？方寇从山口脱逃，无人问罪；从山口外的密林脱逃，也无人问罪。为何从本官这脱逃，你就来问罪？”

泰不华厉声说：“薛大人，命你在此设伏，只为焚毁战船，你有违军令，还有何话说？”

“要说我薛某人有违军令，我薛某人甘愿受罚。”薛万户说，“要说方寇脱逃之责在我一人，我薛某人倒是不服！”

“不必多言。”泰不华说，“各部人马回城休整，准备围歼方寇。”

“是。”众官员各自率部离开。

万户薛兆谦、总管吕世忠率领人马行走在山道。吕总管靠近薛万户，低声说：“薛大人，方才我看都元帅大人甚为恼怒，你我二人还是有所准备才是。”

“哼，他恼怒怕什么，他又能奈我何？”薛万户说，“你我二人不也和各路人马一样，安然回城？”

“薛大人，事情不像你我所想的这么简单。”吕总管说，“此战尚未结束，都元帅忙于谋划追剿方寇，无暇追究你我之过，等战事平定，他岂能不追究？到那时再去应对，为时已晚了。”

“嗯，言之有理。”薛万户沉思了一下，说，“吕大人可有应对之策？”

“泰不华的上司是左丞大人，他出任现职也是左丞大人所荐，若左丞大人出面，泰不华定不会驳其面子。”吕总管说，“以我之见，还是请左丞大人予以周旋。”

“嗯，主意不错。”薛万户说，“泰不华虽为左丞所提携，但他擅断专行，屡违左丞之愿，左丞已有所不满。”

吕总管说：“我听说左丞大人亲率大军南下剿寇，现已到台州。”

“哦？好。”薛万户说，“我回城之后就去拜见。”

“嗯。”吕总管点头。

刘基客厅正中挂着一幅《屈子行吟图》，刘基一个人站在画前，久久地看着那幅画，不时咳嗽一阵。桌上放着一碗汤药。苏晴儿端鸡汤进来，现桌上的药还未动，上前劝道：“叔父，药都凉了，快喝吧。”

“嗯。”刘基来到桌前坐下喝药，喝完，又一阵咳嗽。

苏晴儿急忙递上绢帕，说：“叔父，还在生气呀？”

“岂止是生气，”刘基忿忿地说：“我不明白……这些官员为何竟敢如此擅作妄为！都元帅的军令也敢随意违背！”

“家父在世时，每谈及官府积弊，也常常是摇头叹息。”苏晴儿说。

“叔父我为官多年，岂能不知官府积弊。可我怎么也想不到，官员竟能置剿寇大局于不顾，擅自违抗军令。”刘基太过激动，又是一阵咳嗽。

“官员如此，也不是一人之力所能改变的。”苏晴儿劝解说，“叔父不必太放在心上。”

“谋划这么久，功败垂成！现在我才明白，浙东为何匪患不绝。”刘基痛苦地摇头，又是一阵剧烈地咳嗽。

“叔父，事已至此，生气也没有用呀，只会伤身子。”苏晴儿说。

“唉！”刘基舒了一口气。

苏晴儿递上鸡汤，说：“叔父，我刚熬好的鸡汤，趁热喝点吧。”

刘基摆摆手说：“不想喝。”

苏晴儿着急地说：“叔父，你身体已经这样弱了，不吃点怎么能行呢？”

“吃不下，端回去吧。”刘基说，忽然想起叶安，问道：“叶安现在情况如何？”

“好些了。”苏晴儿说。

刘基说：“带我去看看叶安。”

苏晴儿说：“先把鸡汤喝了再去吧？”